Ortygia ist die historische Insel von Syrakus, ein UNESCO-Weltkulturerbe, die durch drei Brücken mit dem Festland verbunden ist. Als Herzstück des griechischen Syrakus, gegründet 734 v. Chr., vereint sie auf nur einem Quadratkilometer eine einzigartige kulturelle Vielfalt: den Apollontempel, die barocke Kathedrale über dem Athenatempel, den Arethusabrunnen mit seinem Papyrus, die Burg Maniake und mittelalterliche Gassen mit prächtigen Palästen. Genießen Sie die zauberhafte Atmosphäre bei Sonnenuntergang, die Fischrestaurants an der Uferpromenade und den Markt von Ortygia. Erkunden Sie die Insel in aller Ruhe zu Fuß.
Das griechische Theater von Syrakus ist eines der größten und am besten erhaltenen Theater der Antike. Es wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. aus dem Fels gehauen. Ursprünglich bot es 15.000 Zuschauern Platz und war Schauplatz der Uraufführungen von Aischylos. Seit 1914 findet hier das Internationale INDA-Festival für Klassisches Theater statt, bei dem Tragödien von Sophokles, Euripides und Aischylos aufgeführt werden. Es befindet sich im Archäologischen Park Neapolis, zusammen mit dem Ohr des Dionysios, dem Römischen Amphitheater und der Latomie del Paradiso.
Der Dom von Syrakus ist ein einzigartiges Meisterwerk: eine barocke Kathedrale, die durch die Integration des griechischen Athena-Tempels aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. entstand. Die originalen dorischen Säulen sind noch heute in den Mauern sichtbar. Die barocke Fassade aus dem 18. Jahrhundert von Andrea Palma zählt zu den Höhepunkten des sizilianischen Barocks. Im Inneren befinden sich byzantinische Mosaiken, Renaissance-Werke und die Kapelle der Heiligen Lucia, der Schutzpatronin von Syrakus. Der Dom überblickt die malerische Piazza Duomo in Ortigia, einen der schönsten Plätze Italiens.
Das Ohr des Dionysios ist eine spektakuläre, 23 Meter hohe künstliche Höhle, die in den Kalkstein der Latomie del Paradiso im Archäologischen Park von Neapolis gehauen wurde. Ihren Namen verdankt sie Caravaggio aus dem Jahr 1608 ihrer Ohrform und der Legende, dass der Tyrann Dionysios I. dort seine Gegner einsperrte, um dank der außergewöhnlichen Akustik ihr Flüstern zu belauschen. Zusammen mit dem Griechischen Theater und dem Römischen Amphitheater gehört sie zu den meistfotografierten Sehenswürdigkeiten von Syrakus.
Die Arethusaquelle ist eine natürliche Süßwasserquelle an der Küste von Ortygia, nur wenige Meter vom salzigen Meer entfernt – ein einzigartiges geologisches Phänomen im Mittelmeer. Der Legende nach verwandelte Artemis die Nymphe Arethusa in eine Quelle, um ihr die Flucht vor dem Fluss Alpheus zu ermöglichen. Das kreisrunde Gewässer beherbergt Fische, Enten und die einzige spontane Papyruskolonie Europas, die von den Arabern eingeführt wurde. Besonders bei Sonnenuntergang ist die Quelle ein romantischer Anblick und wird auch von Cicero, Vergil und Pindar erwähnt.
Castello Maniace liegt an der Südspitze von Ortygia und ist eines der schönsten Beispiele militärischer Architektur aus der Zeit Friedrichs II. Erbaut zwischen 1232 und 1240 im Auftrag Friedrichs II. von Schwaben, verdankt es seinen Namen dem byzantinischen General Giorgio Maniace. Der quadratische Grundriss zeichnet sich durch vier Ecktürme und ein imposantes gotisches Portal aus. Im Inneren erwarten die Besucher Räume mit Spitzgewölben und ein herrlicher Blick auf das offene Meer. Ein absolutes Muss bei jeder Ortygia-Tour und perfekt für stimmungsvolle Fotos im Sonnenuntergang.
